O piloto moçambicano Paulo Oliveira concluiu esta terça-feira, 6 de Janeiro de 2026, a 3.ª etapa do Rally Dakar 2026 na 19.ª posição da exigente categoria de camiões, depois de uma avaria mecânica já nos quilómetros finais da especial, que condicionou o resultado da equipa da TH Trucks Team.

A etapa, uma das mais longas e desgastantes desta edição, contou com 420 quilómetros cronometrados e cerca de 250 quilómetros de ligação, disputados maioritariamente em trilhos arenosos. A navegação, a resistência física e a fiabilidade mecânica voltaram a ser determinantes num percurso marcado pelo desgaste extremo. “Foi uma etapa muito longa, com cerca de 60 quilómetros de ligação no início, 420 quilómetros cronometrados e mais 250 quilómetros de ligação no final”, explicou Paulo Oliveira.

A equipa da TH Trucks Team, composta pelo piloto espanhol Alberto Herrero, pelo navegador Paulo Oliveira e pelo mecânico Mario Rodríguez, completou o sector cronometrado em 7h42m13s, terminando a 2h49m14s do vencedor. Apesar do atraso significativo, o camião conseguiu chegar ao final da etapa, um factor considerado crucial numa prova da dureza do Dakar. “O mais importante foi termos conseguido reparar e levar o camião até ao fim, sem problemas maiores”, sublinhou o piloto moçambicano.

Até muito perto do final da especial, a equipa seguia num ritmo competitivo. “Estivemos sempre dentro dos 15 primeiros, mas a quatro quilómetros do fim partimos o braço de direcção”, revelou Paulo Oliveira. A avaria obrigou a uma paragem prolongada. “Ficámos parados mais de uma hora e meia para reparar, o que acabou por nos fazer perder várias posições”, acrescentou.

A vitória da 3.ª etapa foi conquistada pelo neerlandês Mitchel van den Brink, da Eurol Rallysport, que completou o percurso em 4h52m59s, impondo um ritmo forte e consistente desde o início da especial.

Com este resultado, a TH Trucks Team ocupa agora o 21.º lugar da classificação geral, com um tempo acumulado de 21h19m56s, a 7h56m59s da liderança. Apesar das dificuldades, a equipa mantém uma abordagem focada na regularidade e na gestão da prova. “Continuamos a encarar cada etapa como um desafio independente. No Dakar, a consistência é fundamental”, afirmou Paulo Oliveira.

O Rally Dakar prossegue esta quarta-feira com a 4.ª etapa, que marca o início da primeira etapa Maratona desta edição. A jornada terá 451 quilómetros cronometrados, disputados maioritariamente em espaços abertos, com sucessivos ziguezagues entre colinas, exigindo constantes mudanças de ritmo. No final do dia, os próprios pilotos serão responsáveis pela manutenção e revisão dos veículos, sem qualquer apoio das equipas técnicas, aumentando ainda mais o grau de exigência da competição.

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