O FC Porto mede forças esta quinta-feira com o Inter Miami, de Lionel Messi, na segunda jornada do Grupo A do Mundial de Clubes de futebol, numa partida que pode ser determinante para as aspirações dos ‘dragões’ na prova. O encontro tem início marcado para as 15:00 locais (20:00 em Lisboa) e 21:00 em Moçambique, no Mercedes-Benz Stadium, em Atlanta.

Depois de um empate sem golos na estreia, tanto portugueses como norte-americanos procuram a primeira vitória, num grupo onde também competem o Palmeiras, orientado por Abel Ferreira, e os egípcios do Al Ahly — que se defrontam algumas horas antes, às 12:00 locais (17:00 em Lisboa), no MetLife Stadium, em East Rutherford.

Os ‘azuis e brancos’ partem como favoritos diante de um Inter Miami recheado de estrelas em final de carreira, como Sergio Busquets, Jordi Alba e Luis Suárez, mas ainda assim liderado por Lionel Messi, considerado por muitos o melhor jogador da história do futebol.

A ligação do astro argentino ao FC Porto tem já duas décadas. Foi precisamente frente ao emblema português que Messi realizou o seu primeiro jogo pela equipa principal do FC Barcelona, em 2003, num particular que serviu de inauguração ao Estádio do Dragão. Tinha então apenas 16 anos. Em 2011, viria a ‘vingar-se’ com um golo e uma assistência na Supertaça Europeia, vencida pelos catalães por 2-0.

Agora, aos 37 anos, Messi reencontra o FC Porto com uma camisola bem diferente e num contexto competitivo mais exigente para a sua equipa. Apesar disso, os ‘dragões’ sabem que não há margem para facilitismos, mesmo perante um adversário teoricamente mais frágil.

Na estreia, o FC Porto deixou boas indicações, sobretudo através do guarda-redes Cláudio Ramos, que se destacou na ausência de Diogo Costa, ainda lesionado, e do jovem Rodrigo Mora, que voltou a mostrar o seu talento. Outro nome em evidência foi o do médio espanhol Gabri Veiga, que se estreou com a camisola portista depois de ser contratado ao Al Ahly para a época 2025/26. O jogador poderá voltar a merecer a confiança de Vítor Bruno no ‘onze’ inicial.

A jornada desta quinta-feira inclui ainda os dois jogos do Grupo B, com destaque para o confronto entre os líderes Paris Saint-Germain, que goleou o Atlético de Madrid por 4-0, e o Botafogo, que bateu o Seattle Sounders por 2-1.

Este Mundial de Clubes, agora com um formato alargado a 32 equipas, disputa-se em moldes semelhantes ao do Mundial de selecções. Os dois primeiros classificados de cada grupo avançam para os oitavos de final, dando início à fase a eliminar, que culmina na grande final agendada para 13 de Julho, no MetLife Stadium (notícias ao minuto).

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