Moçambique voltará a estar representado no Rally Dakar em 2026, e a responsabilidade recai, mais uma vez, sobre Paulo Oliveira, piloto que se tornou a principal referência nacional no todo-o-terreno internacional. A confirmação foi feita numa conferência de imprensa realizada na tarde desta quarta-feira, 10 de Dezembro de 2025, em Maputo, onde o atleta anunciou a sua estreia na categoria de camiões, elevando o país ao restrito grupo de nações com pilotos capazes de competir em quatro classes distintas da mais exigente prova de resistência do mundo.

Durante o anúncio, realizado com o apoio do Grupo Caetano, Paulo Oliveira destacou o significado da participação: “É um orgulho enorme levar a nossa bandeira à maior e mais prestigiada corrida do mundo.” A preparação para esta nova etapa inclui o domínio de um camião com 1.000 cavalos de potência, destinado a enfrentar dunas de centenas de metros, trilhos extensos e 15 etapas que, no total, ultrapassam os 10 mil quilómetros. O piloto admitiu expectativa e emoção perante o desafio, reforçando que mantém a preparação física e técnica, apesar de um ano marcado por dificuldades pessoais e profissionais.

O piloto evocou momentos determinantes das edições anteriores, incluindo quedas, contratempos e recuperações que cimentaram a imagem de Paulo Oliveira como símbolo de resiliência. Com cerca de quatro milhões de seguidores a acompanharem as suas participações, o piloto tornou-se a principal figura moçambicana associada ao Dakar e aproximou o país de competições internacionais de grande visibilidade.

O apoio institucional também esteve presente. Em representação do Ministro da Juventude e Desportos, Caifadine Manasse, o Director Nacional do Desporto afirmou que a participação de Paulo Oliveira “honra Moçambique” e sublinhou o compromisso do Governo em apoiar iniciativas que promovam superação e inspiração junto da juventude. As autoridades reconhecem o valor simbólico da presença do país num evento de escala mundial e asseguram a continuidade do apoio ao projecto.

Paulo Oliveira reiterou a intenção de inspirar jovens pilotos, lembrando que o sucesso exige preparação, disciplina e persistência. Referiu ainda o percurso até à sua estreia em 2022, que implicou quatro anos de treinos, competições internacionais e um terceiro lugar no Campeonato do Mundo de Todo-o-Terreno, feito histórico para Moçambique.

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